Οι Γερμανοί απολαμβάνουν από καιρό και λατρεύουν το αλκοόλ. Όταν ο Ιρλανδός ιεραπόστολος Columbanus συνάντησε για πρώτη φορά Γερμανούς στις αρχές του έβδομου αιώνα, συνέβη σε μια τελετουργική θυσία μπύρας.
Ακόμη και αφού οι Γερμανοί έγιναν Χριστιανοί, οι περισσότεροι θρησκευτικοί ηγέτες ακολούθησαν τη βιβλική άποψη για το αλκοόλ ως μέρος της γενναιοδωρίας του Θεού. Ο Μάρτιν Λούθηρος αγαπούσε τη μπύρα και το κρασί: κατά καιρούς μέθυε και χρησιμοποιούσε τις μελωδίες των δημοφιλών τραγουδιών για το ποτό για μερικούς από τους ύμνους του.
Αυτή ήταν η παράδοση πίσω από τον ιεραπόστολο πάστορα Frederick Schmid, ο οποίος ήρθε στο Μίσιγκαν το 1833 για να φυτέψει εκκλησίες μεταξύ των Γερμανών μεταναστών της πολιτείας. Αλλά ο Schmid, ο οποίος ίδρυσε τόσο την Λουθηρανική Εκκλησία της Σιών όσο και την Ενωμένη Εκκλησία του Χριστού στη Βηθλεέμ, έμαθε γρήγορα ότι άλλοι τοπικοί λειτουργοί είχαν πολύ πιο αυστηρή στάση απέναντι στο αλκοόλ. Απωθημένοι από την ευρεία προτίμηση για σκληρό ποτό και τη συνήθεια να πηγαίνουν σε μεθυσμένα ξεφάντωμα, πολλοί υποστήριξαν την πλήρη απαγόρευση του ποτού.
Τον Ιούνιο του 1834, ο Schmid προσεγγίστηκε από έναν τοπικό πρεσβυτεριανό λειτουργό. Θα χρησιμοποιούσε ο Schmid την εξουσία του για να πείσει τους Γερμανούς της Ann Arbor να ακολουθήσουν τις πρεσβυτεριανές αρχές εγκράτειας, οι οποίες απαγόρευαν όχι μόνο το αλκοόλ αλλά ακόμη και τον καφέ και το τσάι;
Ο Schmid απάντησε ότι δεν ήταν απαραίτητο για έναν Χριστιανό να υποταχθεί σε έναν τέτοιο ζυγό. Οι άνθρωποι με το Άγιο Πνεύμα μέσα τους δεν θα έπιναν πολύ ούτε θα έκαναν κατάχρηση των χαρισμάτων του Θεού. Ο Ιησούς, πρόσθεσε ο Σμιντ, ήπιε κρασί.
Η σύγκρουση των πολιτισμών που ξεκίνησε εκείνη την ημέρα θα διαρκέσει σχεδόν έναν αιώνα. Οι Γερμανοί έφτασαν στο Ann Arbor εν μέσω ενός μεγάλου κινήματος εγκράτειας μεταξύ των Αμερικανών που γεννήθηκαν ιθαγενείς – ένα κίνημα που θα κορυφωθεί σε πανεθνική απαγόρευση το 1920.
Οι περισσότεροι Γερμανοί άποικοι έβλεπαν τα πράγματα σαν τον Schmid. Η στάση τους κατοχυρώνεται στο καταστατικό της Εκκλησίας Μπέθελ του Freedom Township, στο οποίο καταδικάζεται μόνο η βαριά κατανάλωση αλκοόλ. Στο προαύλιο της εκκλησίας υπάρχει μια ταφόπλακα με την ημερομηνία “31 Φεβρουαρίου”. Σύμφωνα με τον πρώην πάστορα Roman Reineck, οι αγροτικές οικογένειες επισκέπτονταν τον λιθοξόο καθώς εργαζόταν. Έφερναν λίγο σκληρό μηλίτη ή κρασί, και στο τέλος της ημέρας η ημερομηνία δεν είχε σημασία.
Στους δήμους, όπου οι Γερμανοί ήταν η πλειοψηφία, μια τέτοια συναναστροφή ήταν ελάχιστη ανησυχία. Αλλά η γερμανική αγάπη για το αλκοόλ ήταν ένα πολύ μεγαλύτερο πρόβλημα στο Ann Arbor. Μεταξύ 1868 και 1918, οι κατάλογοι πόλεων καταγράφουν 221 διαφορετικά μέρη που διανέμουν αλκοόλ, περισσότερα από τα μισά από τα οποία ανήκουν σε Γερμανούς Αμερικανούς.
Η Edith Staebler Kempf (1898-1993) είπε ιστορίες για το σαλόνι του δέκατου ένατου αιώνα που διευθύνει ο Charlie Behr. Καθηγητές, δικηγόροι και εύποροι Γερμανοί αγρότες πήγαν εκεί. Ο Behr σέρβιρε επίσης φαγητό, και σύμφωνα με τον λογαριασμό του Kempf, δεν υπήρξε ποτέ φασαρία.
Οι Yankees-Michiganders των οποίων οι οικογένειες είχαν έρθει από τη Νέα Αγγλία ή την Πολιτεία της Νέας Υόρκης- ίσως να αγνόησαν τους Γερμανούς που πουλούσαν μπύρα σε άλλους Γερμανούς. Αλλά ο φοιτητικός πληθυσμός της Ann Arbor ήταν διαφορετικό θέμα. Οι περισσότεροι μαθητές του UM της εποχής προέρχονταν από οικογένειες Γιάνκι και μεγάλωσαν σε σπίτια Μεθοδιστών, Βαπτιστών ή Πρεσβυτεριανών, όπου επιβάλλονταν ο τετοταλισμός. Μόνοι τους στο Ann Arbor, μερικοί απολάμβαναν τις νέες ελευθερίες τους – συμπεριλαμβανομένης της ελευθερίας να πίνουν.
Στην αρχή, το Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν παρακολουθούσε στενά τους φοιτητές. Έμεναν στην πανεπιστημιούπολη, είχαν απαγόρευση κυκλοφορίας στις 9 μ.μ. και υποχρεούνταν να παρακολουθούν υποχρεωτικό παρεκκλήσι δύο φορές την ημέρα για να ακούσουν κηρύγματα από μέλη ΔΕΠ, τα οποία ήταν ως επί το πλείστον χειροτονημένοι προτεστάντες κληρικοί.
Αυτό άλλαξε όταν ο Henry Philip Tappan ανέλαβε τη θέση του προέδρου του πανεπιστημίου το 1852. Ο Tappan είχε επισκεφτεί ερευνητικά πανεπιστήμια στην Πρωσία και άρχισε να στρατολογεί καθηγητές βάσει υποτροφιών και όχι εκκλησιαστικών συμπράξεων. Ο Ταπάν επίσης κατήργησε τη φοιτητική εστία του πανεπιστημίου επειδή ήθελε οι φοιτητές να είναι πιο ανεξάρτητοι και να ζουν εκτός πανεπιστημιούπολης, όπως οι φοιτητές στην Ευρώπη.
Ο ίδιος ο Tappan έπινε κρασί με τα γεύματά του και δεν τον ένοιαζε αν οι μαθητές έπιναν μπύρα. Μίλησε όντως κατά των αποσταγμένων οινοπνευματωδών ποτών, αλλά αυτό δύσκολα ικανοποιούσε τους πιο συντηρητικούς καθηγητές και τους αντιβασιλείς.
Ελεύθεροι από την εξουσία των γονέων και του πανεπιστημίου, οι μαθητές στράφηκαν στην αλκοολική κολαστήρια. Το 1856, όχλοι φοιτητών επιτέθηκαν σε γερμανικά ποτά στον «Ολλανδικό Πόλεμο». Η σύγκρουση ξεκίνησε όταν ο Jacob Hangsterfer έδιωξε δύο θορυβώδεις μαθητές από την μπυραρία του. Επέστρεψαν το επόμενο βράδυ με φίλους οπλισμένους με μαχαίρια και ρόπαλα. Όταν ο Hangsterfer αρνήθηκε να τους σερβίρει δωρεάν ποτά, οι μαθητές έσπασαν βαρέλια και βαρέλια και κατέστρεψαν έπιπλα και γυαλί.
Αμέσως μετά, έξι μαθητές σκαρφάλωσαν από ένα παράθυρο στο ξενοδοχείο και στο σαλόνι του Henry Binder και βοήθησαν τους εαυτούς τους να πιουν ποτά για μια γερμανική μπάλα. Ο Μπάιντερ μπορούσε να αρπάξει μόνο έναν από τους μαθητές και τον κράτησε όμηρο. Οι άλλοι πήραν ενίσχυση από την πανεπιστημιούπολη. Όταν ο Binder ζήτησε 10 $ για τα κλεμμένα αναψυκτικά, οι μαθητές επιτέθηκαν με κριάρια. Με τους τοίχους από τούβλα να υποχωρούν, ο Μπίντερ έβαλε τον τεράστιο σκύλο του στους μαθητές. Όμως τα σκυλιά των μαθητών σκότωσαν τον σκύλο του Μπίντερ. Στη συνέχεια, οι μαθητές πήγαν να πάρουν τα μουσκέτα που χρησιμοποιούσαν στις στρατιωτικές ασκήσεις – οπότε ο Μπάιντερ με σύνεση απελευθέρωσε τον αιχμάλωτό του.
Καλούμενος στο χαλί από τους αντιβασιλείς, ο Ταπάν τόνισε τις συνεχείς απαιτήσεις του πανεπιστημίου για καθημερινή παρουσία στο παρεκκλήσι και την Κυριακή στην εκκλησία, καθώς και άλλα στοιχεία ηθικού φοιτητικού σώματος. Ζήτησε επίσης την επιβολή ενός νέου δημοτικού διατάγματος που απαγορεύει την πώληση αλκοόλ σε ανηλίκους και σε άτομα που ήταν μεθυσμένα. Αλλά την επόμενη χρονιά, ένας πρώην μαθητής πέθανε αφού ήπιε στο σαλόνι του Binder και στο δωμάτιο ενός φίλου.
Ο Tappan ενώθηκε με τους κατοίκους της πόλης με εγκράτεια πιέζοντας το δημοτικό συμβούλιο να συμφωνήσει ανεπίσημα ότι δεν θα χορηγούνται άδειες ποτών ανατολικά της οδού Division, δημιουργώντας μια «στεγνή γραμμή» για να θωρακίσει την περιοχή της πανεπιστημιούπολης. Αλλά ο Tappan έχασε πόντους με τους αντιβασιλείς όταν αρνήθηκε να πάρει μια προσωπική υπόσχεση εγκράτειας. Αν και ανύψωσε το πανεπιστήμιο σε εγγραφές σε εθνικό επίπεδο, θέτοντας τα θεμέλια των νομικών και των σχολών μηχανικής, και πολύ περισσότερο – οι αντιβασιλείς ανησυχούσαν περισσότερο για τις ηθικές αδυναμίες του. Τον απέλυσαν το 1863.
Στη θέση του Tappan, οι αντιβασιλείς διόρισαν έναν μεθοδιστή υπουργό και καθηγητή Λατινικών, τον Erastus Haven. Η Πρεσβυτεριανή Εκκλησία φιλοξένησε τα εγκαίνια του Haven. Στην τελετή, ένας αντιβασιλέας αναφέρθηκε λεπτομερώς στην “αμαρτωλή” συμπεριφορά του Tappan.
Ο Πρόεδρος Χέιβεν, ωστόσο, δεν είχε καλύτερη τύχη να περιορίσει τους θορυβώδεις μαθητές της πόλης. Το 1867, ενημέρωσε τον Σύλλογο Γυναικών Βιβλιοθηκών ότι η Αν Άρμπορ ήταν «ντροπιασμένη σε όλη τη χώρα» ως «τόπος γλεντιού και μέθης». Μέχρι το 1871, τσιμπημένοι από καβγάδες, νυχτερινές φασαρίες και καταστροφικές φάρσες, οι ψηφοφόροι της Αν Άρμπορ εξέλεξαν ένα μέλος ΔΕΠ του πανεπιστημίου ως δήμαρχο. Ο Σάιλας Ντάγκλας ζήτησε αμέσως από τον στρατάρχη της πόλης να προειδοποιήσει τα σαλόνια ότι θα επιβάλλονταν ένα διάταγμα κλεισίματος που αγνοούνταν εδώ και καιρό.
Η σύγκρουση της Ann Arbor για το αλκοόλ έγινε τελικά μια ανησυχία σε όλη την πολιτεία. Το παράρτημα του Μίτσιγκαν της Γυναικείας Χριστιανικής Ένωσης Εγκράτειας εξέδωσε ένα φυλλάδιο το 1881 που κατήγγειλε τα σαλόνια της πόλης ότι έκαναν τους άντρες «θηριώδεις». Το φυλλάδιο απαριθμεί ονομαστικά τριάντα επτά φύλακες σαλούν, η μεγάλη πλειοψηφία από τους οποίους είναι Γερμανοαμερικανοί, και υποστηρίζει ότι «η Ann Arbor θα ήταν καλύτερη ηθικά, κοινωνικά, πνευματικά και με κάθε άλλο τρόπο, αν αυτός ο αποκρουστικά μακρύς κατάλογος ανδρών έκανε κάθε ένας από αυτούς πεθαίνει με την ευλογιά μέσα στην επόμενη εβδομάδα».
Το 1887, το Μίσιγκαν ψήφισε για μια προτεινόμενη τροποποίηση του συντάγματος της πολιτείας που απαγορεύει την παρασκευή και την πώληση αλκοόλ. Το βαριά γερμανικό δεύτερο τμήμα της Αν Άρμπορ (σημερινό Old West Side) το απέρριψε δέκα προς ένα. Το Sixth Ward που κυριαρχείται από τους Γιάνκηδες και το πανεπιστήμιο ψήφισε τρία προς ένα υπέρ. Έχασε οριακά σε όλη την πολιτεία.
Οι δυνάμεις εγκράτειας της Ann Arbor πέτυχαν τελικά κάποια επιτυχία το 1902, όταν η άτυπη ξηρή περιοχή γύρω από το πανεπιστήμιο έγινε μέρος του χάρτη της πόλης. Μέχρι το 1908, έντεκα κομητείες του Μίσιγκαν είχαν θεσπίσει τοπικά απαγορευτικά διατάγματα και κάθε χρόνο όλο και περισσότερες κομητείες προσχωρούσαν σε αυτές. Το 1916, οι ψηφοφόροι του Μίσιγκαν εξέτασαν και πάλι μια τροποποίηση της Απαγόρευσης στο σύνταγμα της πολιτείας. Ο Δεύτερος Τομέας εξακολουθούσε να ψήφισε όχι, σχεδόν δύο προς ένα, αλλά η Ann Arbor στο σύνολό της ψήφισε υπέρ της Απαγόρευσης, όπως και η πολιτεία.
Ο αείμνηστος Έρνι Σπλιτ θυμήθηκε τους κυβερνητικούς επιθεωρητές που έφτασαν στη Ζυθοποιία Μίσιγκαν Union στην Τέταρτη Οδό την ημέρα που η πολιτεία ξεράθηκε, την 1η Μαΐου 1918. Σύμφωνα με τον Σπλιτ, όλοι ήπιαν ένα ποτό, ακόμη και οι επιθεωρητές. Τότε “η υπόλοιπη μπύρα χύθηκε στον αγωγό. Αυτή ήταν η πιο θλιβερή μέρα της ζωής μου.”
Ορδές Μίτσιγκαν κατευθύνθηκαν προς το Οχάιο για να πάρουν ποτό, με αποτέλεσμα ο κυβερνήτης του Μίσιγκαν να διατάξει τους κρατικούς στρατιώτες να περιπολούν τα σύνορα. Τα αυτοκίνητα που αγνόησαν τα οδοφράγματα τους πυροβολήθηκαν και ο κυβερνήτης αναγκάστηκε να κηρύξει περιορισμένο στρατιωτικό νόμο. Ένας επιβάτης πυροβολήθηκε στο λαιμό όταν ένας οδηγός δεν κατάφερε να σταματήσει για τους στρατιώτες στον αυτοκινητόδρομο έξω από το Ann Arbor. Όμως, σε έρευνα στο αυτοκίνητο δεν βρέθηκε ποτό.
Το 1918 το συνέδριο ενέκρινε τη δέκατη όγδοη τροποποίηση, που απαγορεύει την κατασκευή, την πώληση ή τη μεταφορά μεθυστικών ποτών. Επικυρώθηκε από τα κράτη στις αρχές του 1919 και τέθηκε σε ισχύ τον Ιανουάριο του 1920.
Η απαγόρευση μείωσε το βαρύ ποτό, ειδικά μεταξύ της εργατικής τάξης, στις αγροτικές περιοχές και στις πανεπιστημιουπόλεις. Αλλά είχε το αντίθετο αποτέλεσμα μεταξύ των ευκατάστατων Άγγλων.
Οι λαθρέμποροι και οι παράνομες εγκαταστάσεις κατανάλωσης οινοπνεύματος αγνόησαν σε μεγάλο βαθμό την μπύρα και το κρασί, επικεντρώνοντας αντ’ αυτού σε πιο κερδοφόρα σκληρά ποτά. Τα κοκτέιλ γίνονται σικάτα.
Υπολογίστηκε ότι 400 έως 600 κιβώτια ουίσκι μεταφέρονταν από τον Καναδά κατά μήκος του ποταμού Ντιτρόιτ κάθε βράδυ. Στη συνέχεια, μεγάλο μέρος του οδηγήθηκε στο Σικάγο, συνήθως περνώντας από την κομητεία Washtenaw καθ’ οδόν.
Μια ψυχρή νύχτα του Απριλίου του 1927, οι αστυνομικοί της Αν Άρμπορ, Γουίλιαμ Μαρζ και Έρβιν Κίμπλερ, σταμάτησαν ένα αυτοκίνητο στο κέντρο της πόλης. Ο οδηγός δεν είχε εγγραφή, έτσι ο Marz στάθηκε στο ταμπλό του αυτοκινήτου για να το κατευθύνει στο αρχηγείο της αστυνομίας, ενώ ο Keebler ακολουθούσε με το περιπολικό τους. Κοντά στο αρχηγείο, ένας από τους επιβάτες έβγαλε ένα όπλο και πυροβόλησε πέντε φορές μέσα από το παράθυρο, εκτινάσσοντας τον Marz στο πεζοδρόμιο. Το αυτοκίνητο έφυγε με ταχύτητα. Ευτυχώς, ο Keebler είχε επιμείνει στον Marz να φορέσει ένα αλεξίσφαιρο γιλέκο.
Όταν η αστυνομία κλιμάκωσε τις προσπάθειές της για επιβολή, οι γκάνγκστερ απλώς χρησιμοποίησαν τα τεράστια κέρδη τους για να αγοράσουν ταχύτερα αυτοκίνητα και περισσότερα όπλα. Οι απλοί πολίτες φοβήθηκαν ότι θα πιαστούν στα πυρά. Έβαλαν αυτοκόλλητα με αμερικανική σημαία στο παρμπρίζ τους με την επιγραφή, «Μην πυροβολείς, δεν είμαι Bootlegger».
Με τους αξιωματικούς επιβολής του νόμου να είναι απογοητευμένοι από τους ληστές, χτύπησαν το ανθρωπάκι στο Ann Arbor, το γερμανικό εστιατόριο του Metzger. Το 1929, ο ιδιοκτήτης Bill Metzger αναφέρθηκε ότι πούλησε σκληρό μηλίτη και τέθηκε σε δοκιμασία για πέντε χρόνια. Του επιβλήθηκε πρόστιμο 100 $ και δεν μπορούσε να φύγει από την πολιτεία χωρίς τη συγκατάθεση του δικαστηρίου. Αυτός, τα οχήματά του, η επιχείρησή του και το σπίτι του θα μπορούσαν να ερευνηθούν ανά πάσα στιγμή χωρίς ένταλμα. Για να αποτρέψει τυχόν μελλοντικές περιπτώσεις ζύμωσης μηλίτη του, δεν μπορούσε πλέον να πουλάει καθόλου μηλίτη.
Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1920, ακόμη και οι μη Γερμανοί άρχισαν να αμφισβητούν την Απαγόρευση. Συνειδητοποίησαν ότι είχαν αντικαταστήσει μόνο το μισητό σαλόνι με το speakeasy και το τυφλό γουρούνι και άρχισαν να σκέφτονται ότι η μέτρια γερμανική προσέγγιση, το να πίνεις μπύρα και κρασί, μπορεί να είναι εντάξει.
Στις προεδρικές εκλογές του 1932, ο Φράνκλιν Ρούσβελτ έθεσε υποψηφιότητα ως υποψήφιος. Ως μία από τις πρώτες του πράξεις, το νέο συνέδριο ψήφισε την Εικοστή Πρώτη Τροποποίηση, καταργώντας την Απαγόρευση. Εκείνο τον Απρίλιο, το Μίσιγκαν έγινε η πρώτη πολιτεία που την επικύρωσε. Μέχρι τον Μάιο, η πώληση και η κατανάλωση αλκοόλ ήταν και πάλι νόμιμες στο Ann Arbor.
Το Michigan Union Brewery άνοιξε ξανά ως ζυθοποιία Ann Arbor. Ο Kurt Neumann, ένας μακροχρόνιος κάτοικος του “Cabbage Town”, όπως ήταν γνωστός στο Old West Side, θυμήθηκε πώς οι άντρες από τη γειτονιά σταματούσαν μέσα, γέμιζαν μπουκάλια κατευθείαν από ένα στόμιο και κάθονταν μιλώντας και πίνοντας. Δυστυχώς, άλλοι ντόπιοι δεν ήταν τόσο πιστοί στην “Ann Arbor Old Tyme”, “Creme Top” ή “Town Club” – ίσως επειδή ήταν η ίδια μπύρα, απλώς με διαφορετικές ετικέτες. Το ζυθοποιείο έκλεισε οριστικά το 1949.
Το 1960, οι ντόπιοι ψηφοφόροι επέτρεψαν τελικά στα μπαρ να σερβίρουν ποτό. Το 1964 αντικατέστησαν την παλιά ξηρά γραμμή με ένα μικρότερο ξηρό νησί γύρω από το πανεπιστήμιο, και το 1969 ακόμη και αυτό εξαλείφθηκε. Η Ann Arborites είχε καταργήσει τα τελευταία απομεινάρια της σταυροφορίας των Yankee κατά του αλκοόλ.
Αυτό το άρθρο εμφανίστηκε αρχικά στο Ann Arbor Observer για τον Σεπτέμβριο του 2009. Περισσότερα για την ιστορία της Ann Arbor, συμπεριλαμβανομένων φωτογραφιών, μπύρας και άλλων, μπορείτε να βρείτε σε έναν ιστότοπο: