Ένα χόμπιτ είναι ένα μέτρο βάρους ίσο με 168 λίβρες (ή 4 Welsh Pecks). Μάλλον, περίμενες διαφορετικό ορισμό για ένα χόμπιτ. Έχω διαβάσει ότι ο Άγγλος συγγραφέας JRR Tolkien ήταν γοητευμένος με τη γλώσσα και τα έθιμα της Ουαλίας, σε σημείο που σχεδίασε τη φανταστική γλώσσα των Ξωτικών με ουαλικές έννοιες, λέξεις και παραδόσεις. Όταν η Ουαλία έγινε μέρος του Ηνωμένου Βασιλείου το 1707 (μετά από μια μακρά και δύσκολη μετάβαση), αυτό δεν σήμαινε ότι οι Ουαλοί μπήκαν στη σειρά και έκαναν ό,τι τους είπαν να κάνουν. Ειδικότερα, η πολύ ανεξάρτητη γλώσσα και ο πολιτισμός της Ουαλίας διατηρούνται σήμερα, και αυτό δεν είναι απλώς εντάξει, αλλά η πολιτιστική ταυτότητα, που κάποτε είχε καταγραφεί ως εξέγερση, τώρα ενθαρρύνεται σε όλα τα μέλη του Ηνωμένου Βασιλείου.
Ο Τόλκιν είπε ότι εργάστηκε στο χειρόγραφο του «Χόμπιτ» για 2,5 χρόνια, σκοπεύοντας η ιστορία να είναι ένα παραμύθι για να διαβάσουν οι μεγάλοι στα παιδιά. Πράγματι, η δημιουργία ενός «μισού» συγγενή της ανθρωπότητας οδήγησε σε ενήλικες σε μέγεθος παιδιού που είχαν φυσικά χαρακτηριστικά που φαινόταν να ανήκουν σε ανθρώπους πλήρους μεγέθους (μεγάλα πόδια, μύτες, αυτιά και μερικές φορές χέρια). Σε αυτό, ακολούθησε μια λεπτή γραμμή ως συγγραφέας. Τα χόμπιτ, στην εμφάνιση και στους απλούς τρόπους τους, είχαν σκοπό να διασκεδάσουν τα παιδιά και ενδεχομένως να δώσουν τη δυνατότητα στους γονείς τους να εξηγήσουν τη σημασία της αποδοχής και της αγάπης ανθρώπων που φαίνονται διαφορετικοί. Ωστόσο, κάποιες προκαταλήψεις κατά των μικρών ανθρώπων εισχώρησαν στις περιπέτειες του Tolkien για τα χόμπιτ όταν τόσο οι άνθρωποι όσο και άλλα ανθρωποειδή (ξωτικά, νάνοι, ορκ, κ.λπ.) θεωρούσαν τα χόμπιτ ως άσοφα, αδέσμευτα και ότι γενικά δεν είχαν σημασία. Ακόμη και ο Bilbo Baggins έγραψε τέτοιες παρατηρήσεις για το δικό του είδος στο βιβλίο του.
Πώς μια προβλεπόμενη παιδική ιστορία έγινε μια σειρά βίαιων ιστοριών πολέμου; Έχω διαβάσει ότι ο Tolkien έβαλε τις φρικτές εμπειρίες του ως Βρετανός στρατιώτης στον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο στις ιστορίες. Δεν το βλέπω αυτό. Άρχισε να γράφει το Χόμπιτ 12 χρόνια μετά το τέλος του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου και πριν ξεκινήσει ο Β’ Παγκόσμιος Πόλεμος. Η θεωρία μου είναι ότι το Χόμπιτ έπρεπε να περιέχει δράση και ιστορίες ανθρώπινης δυστυχίας για να απευθύνεται σε ενήλικες. Εξάλλου, οι ενήλικες που θα αγόραζαν το βιβλίο θα έβλεπαν ότι περιείχε πάρα πολλές λεπτομέρειες για να το καταλάβουν τα παιδιά ή να καθίσουν ακίνητοι και να τους το διαβάσουν. Ο τρόμος στο βιβλίο φαινόταν να λειτουργεί για όσους το διάβασαν (πολλοί ενήλικες δεν μπορούσαν να καθίσουν ήσυχοι για να το διαβάσουν). Όμως, υπήρχε ένα χαμηλό βουητό ενδιαφέροντος του κοινού για την ιστορία που έγραψε ο Τόλκιν, ένα μέτρο της επιτυχίας της μέσω των συνεχών ασβών που υπέμεινε ο Τόλκιν, ωθώντας τον να συνεχίσει την ιστορία σε ένα ή περισσότερα επιπλέον βιβλία.
Καθώς ο Tolkien αναβίωσε το The Hobbit, η ιστορία εξελίχθηκε στην πιο σκοτεινή σειρά “Lord of the Rings”. Ένας συγγραφέας μυθοπλασίας συνήθως ξεκινά με ένα θέμα και στη συνέχεια προσθέτει ένα σκηνικό και χαρακτήρες για να ζωντανέψει το θέμα. Είναι η πλοκή που ιντριγκάρει τον αναγνώστη και οι καλοί συγγραφείς συσκοτίζουν ή και την κρύβουν, έτσι ώστε η ιστορία να εκτυλίσσεται με απρόβλεπτο τρόπο. Έτσι διατηρείται το ενδιαφέρον του αναγνώστη, αναγκασμένος να φανταστεί πού πηγαίνει η ιστορία, γιατί ο συγγραφέας δεν έδωσε την απάντηση νωρίς στο βιβλίο. Ο Τόλκιν άφησε την πλοκή νωρίς στο «The Lord of the Rings». Η όλη ιστορία αφορούσε ένα άλλο χόμπιτ που συμφώνησε να σώσει τη «Μέση Γη» συμφωνώντας να πετάξει ένα δαχτυλίδι στη λάβα. Αλλά, θυμηθείτε ότι ο Tolkien ευδοκιμούσε στη δημιουργία λεπτομερειών. Αποκαλύπτοντας την πλοκή, επέτρεψε στον εαυτό του να εξηγήσει ολόκληρη τη φτιαγμένη ιστορία του περπατήματος σε δέντρα που μιλάνε, κατεστραμμένα ξωτικά, μάγους που προκύπτουν από τον θάνατο, νάνους που εξορύσσουν θωρακισμένα ρούχα κ.λπ. .
Καθώς οι χαρακτήρες υποδύονται τους ρόλους τους, συμβαίνει κάτι ανεξήγητο που μόνο ένας άλλος συγγραφέας μπορεί να το εκτιμήσει. Οι χαρακτήρες τείνουν να αποκτούν τη δική τους ζωή, και είναι αυτοί, ενεργώντας μέσα στο χαρακτήρα τους, που παλεύουν με τον συγγραφέα για το τι θα κάνουν στη συνέχεια. Θα «επιχειρήσουν» να οδηγήσουν την ιστορία σε ένα διαφορετικό συμπέρασμα από αυτό που σκόπευε ο συγγραφέας. Ένας πειθαρχημένος συγγραφέας τους βασιλεύει. Ένας συγγραφέας θα ξαναγράψει ένα σχεδόν τελειωμένο έργο μυθοπλασίας, αν συνειδητοποιήσει ότι η ιστορία έχει ξεδιπλωθεί ως αναληθής στην πλοκή. Αλλά, πώς θα μπορούσαν οι απειθάρχητοι χαρακτήρες να καταστρέψουν μια πλοκή που απαιτεί απλώς ένα δαχτυλίδι να πεταχτεί στη λάβα; Δεν μπορούν. Το πρόβλημα λύθηκε.
Νομίζω ότι η γραφή έδωσε στον Τόλκιν, τον ηλικιωμένο βετεράνο του πολέμου και καθηγητή, έναν άλλο κόσμο στον οποίο μπορούσε να πάρει το μυαλό του. Η γραφή φαντασίας απλώς τον ενδιέφερε. Η επεξεργασία όσων έγραψε δεν τον ενδιέφερε (Σημείωση: Ο συγγραφέας James Michener απείχε επίσης από το μοντάζ). Αυτός είναι ο λόγος που τα βιβλία του είναι τόσο ογκώδη (μέγεθος στοπ πόρτας). Περιέχουν εκτεταμένες σελίδες με λεπτομέρειες σχετικά με τις γλώσσες και άλλες ασήμαντες πληροφορίες που μπορούν να αποκοιμίσουν τους αϋπνίες. Είχε προβλήματα με τους εκδότες βιβλίων, πολλοί από τους οποίους πίστευαν ότι η ιστορία δεν θα πουλούσε. Πράγματι, τα βιβλία του Tolkien γνώρισαν μεγάλη επιτυχία παρά μόνο μετά τον θάνατό του το 2001 και πολύ αργότερα, όταν ο Barrie M. Osborne έκανε την παραγωγή και ο Peter Jackson σκηνοθέτησε την κινηματογραφική εκδοχή των βιβλίων.
Ήταν οι ταινίες που μετέτρεψαν τις ιστορίες σε αιματηρό εφιαλτικό πόλεμο που θα έπρεπε να τρομοκρατούν τα παιδιά. Ακόμη και τα υποτιμητικά και αθώα χόμπιτ μετατράπηκαν σε δολοφόνους – War Hobbit. Γιατί; Οι άνθρωποι θα πληρώσουν χρήματα για να παρακολουθήσουν αυτά τα πράγματα, όπως έκανε ο Ρωμαϊκός λαός για να παρακολουθήσει την αιμοδοσία στην αρένα. Πιστεύετε ότι ο Tolkien θα ενδιαφερόταν για αυτό; Δεν έχω ιδέα πώς θα ένιωθε γι’ αυτό. Νομίζω ότι πέτυχε την προσωπική του αποστολή με τις ιστορίες. Τα έγραψε για να έχουν σχέση με το περιπλανώμενο μυαλό του. Μόλις το βαρέθηκε, ένα χόμπιτ έριξε ένα δαχτυλίδι στη λάβα.