Το νέο βιβλίο της DeLinda Forsythe, Inspiring Generational Leadership: Your Guide to Design a Conscious Culture, ξεκινά με μια ισχυρή εναρκτήρια δήλωση: «Το να κάνεις καλά και να κάνεις καλό δεν χρειάζεται και δεν πρέπει να είναι αμοιβαία αποκλειόμενες».
Η Forsythe είναι η ιδρυτής της Innovative Commercial Environments (ICE), μιας εταιρείας συμβάσεων επίπλων που ξεκίνησε από μια εφεδρική κρεβατοκάμαρα το 2006. Τώρα έχει περισσότερους από δύο δωδεκάδες υπαλλήλους και έχει γνωρίσει πρωτοφανή επιτυχία στον κλάδο της. Η ίδια η Forsythe ήταν έκπληκτη από το πόσο επιτυχημένη ήταν η εταιρεία, έτσι ξεκίνησε να καταλάβει τι προκάλεσε αυτή την επιτυχία. Συνειδητοποίησε ότι χρησιμοποιούσε ασυνείδητα τις ιδέες του συνειδητού καπιταλισμού καθώς και διαισθητικά υιοθέτησε ορισμένες αρχές που είχαν απήχηση στο κατά κύριο λόγο Millennial επιτελείο της. Στο Inspiring Generational Leadership, μοιράζεται την ιστορία του πώς η ICE έχτισε με επιτυχία την επιχείρησή της χρησιμοποιώντας αυτές τις αρχές και έννοιες, καθώς και τον ρόλο της στην κοινότητα, και συνεντεύξεις που έκανε με άλλους ηγέτες επιχειρήσεων που μοιράζονται τη νοοτροπία της.
Στην αρχή, ο Forsythe απλά έβαλε στόχο να δημιουργήσει ένα εργασιακό περιβάλλον που δεν «έκανε την ψυχή σου». Η ίδια βρισκόταν σε άσχημα εργασιακά περιβάλλοντα και δεν το ήθελε αυτό για τη δική της εταιρεία και τους υπαλλήλους της. Αντίθετα, ήθελε η επιχείρησή της να είναι μια δύναμη για το καλό στον κόσμο και έμπνευση για τους υπαλλήλους της. Αυτό που έχει δημιουργήσει είναι ένας χώρος εργασίας που περιγράφει ως «πηγή ευτυχίας», όπου οι άνθρωποι αντιμετωπίζουν ο ένας τον άλλον σαν οικογένεια και σέβονται ο ένας τον άλλον ενώ μοιράζονται έναν κοινό στόχο. Υποστηρίζει ότι εάν άλλες επιχειρήσεις δεν προσαρμοστούν στις αξίες του συνειδητού καπιταλισμού, είναι προορισμένες να αγωνιστούν επειδή οι αξίες του εργατικού δυναμικού της Χιλιετίας αντικατοπτρίζουν αυτές του συνειδητού καπιταλισμού. Ο Forsythe βασίζεται στο έργο άλλων συγγραφέων, συμπεριλαμβανομένου του Conscious Capitalism των John Mackey και Raj Sisodia, οι οποίοι δηλώνουν: «Ο αυθεντικός πιο αληθινός σκοπός της επιχείρησης είναι να εξυψώσει την ανθρωπότητα και να δημιουργήσει αξία για όλους τους ενδιαφερόμενους».
Χωρίς να υπεισέλθω στη θεωρία του συνειδητού καπιταλισμού εδώ, θα δηλώσω ότι ο Forsythe δημιουργεί ένα συναρπαστικό και εντυπωσιακό επιχείρημα για το γιατί λειτουργεί ο συνειδητός καπιταλισμός, που απεικονίζεται με πολλά παραδείγματα από την ιστορία του ICE. Το βιβλίο χωρίζεται σε δεκατρία κεφάλαια που επικεντρώνονται στις βασικές πρακτικές που επέτρεψαν στο ICE να γίνει μια τέτοια επιτυχία. Μεταξύ αυτών των θεμάτων είναι: Ξεκινήστε με το τέλος στο μυαλό: Καθοδήγηση, Αγκαλιάστε την οικογένεια στο χώρο εργασίας, Δημιουργήστε θαυμαστές με ενθουσιασμό, ευπάθεια στο χώρο εργασίας και ενθάρρυνση της κοινότητας.
Η Forsythe μιλά σε βάθος για τις σχέσεις της με τους συναδέλφους της, ειδικά την Alysse Cooper, μια από τις πρώτες προσλήψεις της που έχει καλλωπιστεί για να τη διαδεχθεί. Μοιράζεται τον τρόπο με τον οποίο διεξάγονται οι συναντήσεις του προσωπικού για να γίνουν διασκεδαστικές και παραγωγικές. Συζητά τις προκλήσεις που αντιμετώπισε κατά τη διάρκεια της πανδημίας του κορωνοϊού και πώς η επικοινωνία με το προσωπικό κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου και οι ισχυροί δεσμοί που είχαν ήδη δημιουργήσει οι εργαζόμενοι τους κράτησαν κίνητρα για να πετύχουν ενόψει της κρίσης.
Ένα από τα αγαπημένα μου πράγματα σχετικά με το βιβλίο είναι η εστίαση στη σημασία του να μοιράζεσαι λάθη στη δουλειά. Ο Forsythe δημιούργησε ένα ασφαλές περιβάλλον για τέτοιου είδους κοινοποίηση, δηλώνοντας, “Κάθε λάθος είναι αποδεκτό, αλλά δεν είναι ποτέ αποδεκτό να το κρύψεις. Αυτό θα μπορούσε κάλλιστα να αποτελέσει λόγο τερματισμού. Σε μια προσπάθεια να προωθήσουμε τη συγχώρεση του εαυτού μας, σε κάθε περίπτωση ενθαρρύνουμε ο ένας τον άλλον Να συγχωρήσουν τους συμπαίκτες τους. Μερικές φορές η μεγαλύτερη πρόκληση είναι να συγχωρήσουμε τον εαυτό μας που απογοήτευσε την ομάδα μας. Μερικές φορές χύνονται δάκρυα, αλλά είναι ένα σημάδι του πόσο ενδιαφέρεται ο υπάλληλος.”
Άλλες πρακτικές που ανοίγουν τα μάτια στο ICE κυμαίνονται από το να έχετε μια λέσχη βιβλίου υπαλλήλων με ενσωματωμένα κίνητρα έως την εστίαση σε δηλώσεις αποστολής με τρόπους που είναι κάτι περισσότερο από το να τους δίνετε απλά λόγια. Μαζί, οι εργαζόμενοι δημιούργησαν μια λίστα με κοινές αξίες στο χώρο εργασίας που τονίζονται τακτικά. Ο ρόλος της εταιρείας στην κοινότητα συζητείται επίσης μέσω των φιλανθρωπικών πρακτικών της, καθώς και της δικτύωσης της Forsythe με άλλους επιχειρηματικούς ηγέτες στην περιοχή του Σαν Ντιέγκο για τη δημιουργία μιας καλύτερης κοινότητας. Συζητά τη σημασία της μεταχείρισης όλων των εργαζομένων ως ίσων επειδή «η δουλειά και η φωνή όλων είναι ίσες και σχετικές». Ίσως το πιο σημαντικό, ενθαρρύνει τους υπαλλήλους να είναι ο εαυτός τους και προσπαθεί να είναι αυθεντική η ίδια: «το να εμφανίζεσαι ως το αυθεντικό άτομο που είσαι δημιουργεί έναν ασφαλή χώρο εργασίας για να ευδοκιμήσει η δημιουργικότητα».
Ο τίτλος του βιβλίου για την ηγεσία των γενεών εξηγείται στην επίγνωση του Forsythe για το πώς αυτό που κάνουμε σήμερα επηρεάζει τις μελλοντικές γενιές. Δηλώνει: “Καθώς επηρεάζουμε θετικά τους συναδέλφους μας στην εργασία, θέτουμε τις βάσεις για να επηρεάσουμε θετικά τη συναισθηματική ευημερία των παιδιών των εργαζομένων μας, ακόμη και των απογόνων, αποτυπώνοντας τελικά χιλιάδες ανθρώπους. Οι πιθανές συνέπειες αυτού του κυματιστικού φαινομένου ένας πιο αιώνιος φακός είναι επεκτατικός!» Αυτή η προοπτική την κρατά πάντα συνειδητή ότι η επιχείρηση υπερβαίνει το κέρδος στη δημιουργία μιας προσωπικής κληρονομιάς και τη διαμόρφωση των μελλοντικών γενεών. Τελικά, η Forsythe θέλει αυτή η διαμόρφωση να επεκταθεί πέρα από το δικό της χώρο εργασίας σε αμέτρητους άλλους, γι’ αυτό έγραψε αυτό το βιβλίο, ελπίζοντας ότι θα εμπνεύσει άλλους ηγέτες επιχειρήσεων να δημιουργήσουν περιβάλλοντα εργασίας όπου όλοι μπορούν να πετύχουν. Προκαλεί άλλους ηγέτες να «οδηγήσουν μέσω των διαφωτισμένων ηγετικών δεξιοτήτων, οι οποίες περιλαμβάνουν ευγένεια, ενσυναίσθηση και γενναιόδωρο πνεύμα».
Δεν μπορώ να θυμηθώ την τελευταία φορά που διάβασα ένα βιβλίο επιχειρήσεων ή ηγεσίας που πραγματικά περιλάμβανε τα πάντα με τόσο εστιασμένο και εμπνευσμένο τρόπο όπως έκανε ο Forsythe στο Inspiring Generational Leadership. Ενώ ορισμένα από αυτά που υποστηρίζει μπορεί στην αρχή να φαίνονται πολύ καλά για να είναι αληθινά, σας ενθαρρύνω να προσπαθήσετε να εφαρμόσετε τις συμβουλές του Forsythe σε μικρά κομμάτια, χωρίς να χάνετε ποτέ τη μεγάλη εικόνα. Οι υπάλληλοί σας θα σας ευχαριστήσουν για αυτό, και με τον καιρό, πιστεύω ότι θα ευχαριστήσετε τη Forsythe για τη νέα συνειδητή πορεία για την επιχείρηση που βοηθά να ηγηθεί.
